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川湯温泉足湯前交差点(スタート地点)→つつじヶ原自然探勝路入口
スタート地点は、川湯温泉のランドマークとも言うべき「足湯」がある「川湯温泉足湯前交差点」です。ここからひとまずは東に向かい、国道391号を経由して硫黄山を目指します。硫黄山に到着してから、川湯温泉随一の散策路とも称される「つつじヶ原自然探勝路」に臨むこととなります。その後、硫黄山を背にして川湯温泉の中心地に向かっていきます。
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つつじヶ原自然探勝路
硫黄山の駐車場に、つつじヶ原自然探勝路の入口があります。ここから道道52号に並走する形で蛇行しながら北上し、大鵬相撲記念館までの散策路2.2kmを歩いていきます。前半は砂や土で固められた未舗装時、後半は苔生したアスファルトを踏みしめて進みます。
※つつじヶ原自然探勝路のマップは、環境省HPを引用しています。
https://www.env.go.jp/park/guide/akan/recommend/04.html
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つつじヶ原自然探勝路→砂湯(オフィシャルトイレスポット)
つつじヶ原自然探勝路を抜けたら大鵬相撲記念館の前を通り、再び川湯温泉の中心街を歩きます。スタート地点の川湯郵便局交差点を通過して道道52号を屈斜路湖に向けて進んでいくと、かつて本大会の1CPに設定されていた「砂湯」に到着します。
2023年大会において「砂湯」はオフィシャルトイレスポット(以下OTS)として、1CPへの経由地の一つとなっています。売店もありますので、立ち寄って飲食するのもいいでしょう。あずまやで屈斜路湖を見ながら小休憩するのも一興です。
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砂湯(OTS)→コタン温泉(OTS)
屈斜路湖畔を右側に見ながら南に進むと、かつて本大会の2CPにも設定されていた「コタン温泉」にたどり着きます。
2023年大会において「コタン温泉」は砂湯同様、OTSとして設定されています。
コタン温泉には、脱衣所が設置された露天風呂(男女混浴)があります。無料で入浴できますので、心と時間に余裕がある方は試してみてはいかがでしょうか。
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コタン温泉(OTS)→和琴半島(1CP)
コタン温泉を出発して南へ進むと、国道243号に合流します。国道を北西に向かうと和琴半島に向かうための看板が見えますので、看板に従い国道を右折します。右折してから約1kmで、最初のチェックポイント(以下CP)である「和琴半島」に到着します。
滞在場所は「RECAMP和琴」というキャンプ場を利用いたします。
2006年から開催している本大会ですが、コース上で「和琴半島」という固有名詞が利用されるのは史上初となります。